Королевство Бельгия

Страна названа по этнониму кельтского племени — белги.

Столица Брюссель.
Площадь 30528 км2.
Население. 10 259 тыс. чел.
Расположение. Страна расположена на северо-западе Европе. На северо-востоке граничит с Нидерландами, на востоке — с Германией, на юге — с Люксембургом, на западе — с Францией. С севера территория Бельгии омывается Северным морем Атлантического океана.
Административное деление. Состоит из 9 провинций —Антверпен, Брабант, Эно, Льеж, Лимбург, Люксембург, Намюр, Восточная и Западная Фландрия, — управляемых губернаторами, которых назначает король.
Форма правления. Конституционная монархия с федеративным государственным устройством.
Глава государства. Король.
Высший законодательный орган. Двухпалатный парламент, избираемый на 4 года.
Высший исполнительный орган. Правительство.
Крупные города. Антверпен, Гент, Шарлеруа, Льеж, Брюгге.
Государственный язык. Французский, фламандский.
Религия 85% — католики, 8% — протестанты.
Этнический состав. 55% — фламандцы, 33% — валлоны, 12% — французы и немцы.
Валюта. Евро = 100 центам.

Климат. Умеренный, морской. Средняя годовая температура + 9°С. В Бельгии мягкая, влажная зима и прохладное лето. В некоторых местах дождь идет 200 дней в году, причем на равнинах за год выпадает 700—900 мм осадков, а в горах 16 1200—1500 мм. Рельеф в основном равнинный, на западе — Арденнские горы. Высшая точка — гора Ботранж (694 м).

Флора. Широколиственные леса (буковые, дубовые и грабовые] занимают почти 20% территории.

Фауна. Кабаны, лани, косули, зайцы, белки, лесные мыши встречаются главным образом в Арденнах. В болотистых зарослях водятся куропатки, вальдшнепы, фазаны, утки.

Реки и озера. Реки Шельда и Маас. Много каналов, общая длине которых составляет 735 км.

Достопримечательности. Бельгия богата достопримечательностями. В Антверпене находится Королевский музей, построенный в XV—XVIII вв., с крупнейшей в мире коллекцией картин Рубенса, ансамбль Старого города, Музей алмазов — «алмазный квартал», рынок антиквариата; собор XIV в. Брюгге представляет собой город-музей средневековой архитектуры, где находится 16 музеев и галерей в Льеже находится церковь Св. Павла. Среди достопримечательностей Брюсселя можно выделить готическую архитектуру центральной площади, Королевский дворец В Генте каждые 5 лет (ближайшая дата 2005 г.) проводите* международное шоу цветов Флоралис.

Полезная информация для туристов

Поезда в Бельгии — одни из самых скоростных в Европе. С Парижем, Амстердамом и Льежем Брюссель связывают новые скоростные железнодорожные линии.
Всю страну можно пересечь за короткое время: от Антверпене до Брюсселя вы доберетесь за полчаса, до Гента — за 45 минут, дс Брюгге — за полтора часа. Поезда ходят точно по расписанию, поч ти не уступая
идеальной пунктуальности поездов Германии и Нидерландов, что позволяет пассажирам планировать свое время.
Билеты достаточно дорогие, но существует система скидок (в зависимости от возраста пассажира, числа поездок за определенное количество дней, числа пассажиров, покупающих билет) О скидках можно узнать на железнодорожном вокзале.
Для трех видов общественного транспорта выпускается единый билет. В автобусе и трамвае билет надо отметить в специальной машинке. В метро он проходит контроль на автоматическом турникете. Приобрести билеты можно на любой станции метро, в газетных киосках, автобусах.