Территории, группа из примерно 230 коралловых островов и рифов в Южно-Китайском море общей площадью менее 5 кв. км на водном пространстве около 410 тыс. кв. км. Климат тропический, нередки тайфуны. Архипелаг расположен вблизи оживленных транспортных маршрутов и районов интенсивного лова рыбы и морепродуктов. Предполагается наличие крупных запасов нефти и газа. Объект территориального спора примерно по островам в основном между КНР, Вьетнамом и Тайванем, на некоторые острова претендуют Малайзия и Филиппины, на часть водного пространства — Бруней.

Постоянное население отсутствует. На некоторых островах имеются военные гарнизоны стран-претендентов.