Северная Америка: Природные зоны

Общие закономерности природной зональности. Сложная картина природных зон Северной Америки определяется особенностями географического положения материка. Смена природных условий происходит в двух направлениях - с севера на юг и от океанических окраин к внутренним районам материка. Поэтому на севере континента зоны вытянуты в широтном направлении, а в центральной части они имеют расположение близкое к меридиональному. Наибольшим разнообразием в Северной Америке отличаются природные зоны умеренного пояса. Это связано в первую очередь со значительными размерами данного пояса (более ''/3 площади материка) и с большими климатическими различиями в его разных частях. Природная зона арктических пустынь формируется в пределах арктического пояса. Здесь широко распространены ледники. Только летом на выступах коренных горных пород, в понижениях и трещинах встречаются растения: мхи, лишайники, некоторые виды трав и кустарничков. Под этой растительностью образовались скудные и примитивные арктические почвы, почти не содержащие питательных минеральных и органических веществ. С суровыми природными условиями связана бедность животного мира. Здесь встречаются некоторые крупные млекопитающие. Среди них - мускусный бык или овцебык, большое и выносливое животное с густой волочащейся шерстью и приплюснутой мордой. Он сохранился в Гренландии и на Канадском Арктическом архипелаге. Прибрежные арктические районы посещают белые медведи, волки, песцы. В водах прилегающих морей обитают тюлени, моржи, белухи, гренландские киты. Для скалистых островов характерны скопления различных морских птиц - птичьи базары. Природная зона тундры. Север материка в субарктическом поясе занимает природная зона тундры. Какие черты присущи Великим путешественникам можете узнать на популярном туристическом портале. Главной особенностью этой зоны является отсутствие деревьев. На севере тундры распространены мхи и лишайники. Они образуют сплошной губчатый и насыщенный влагой ковер. Встречаются травы (осока, пушица) и полярные цветы - незабудки, полярные маки, одуванчики. Южнее появляются низкорослые кустарники: карликовая береза и ива (обычно 30 - 70 см высотой), багульник, вереск, ягодные кустарники (голубика, черника). Широкое распространение получила многолетняя мерзлота. Формируются переувлажненные тундрово-глеевые и болотные почвы. Животный мир в тундре богаче, чем в арктических пустынях. Здесь встречаются северный олень (он не приручен и является важным объектом охоты эскимосов и индейцев), белый медведь, полярный волк, песец, полярный заяц, лемминг (небольшой грызун). Из птиц распространены белая куропатка, хищная полярная сова, летом прилетают водоплавающие птицы (гуси, утки, кулики). Много птичьих базаров (гаги, чистики, топорики и др.) Природная зона лесотундры протягивается к югу от тундры полосой в ширину до 500 км. По долинам рек здесь появляется древесная растительность из хвойных пород. Под ней формируются глеево-подзолистые почвы. В животном мире, также как и в растительном, наблюдается смешение тундровых и лесных видов. Природная зона тайги. Тайга простирается к югу от лесотундры. Растительность представлена хвойными лесами из черной и белой ели, бальзамической пихты, американской лиственницы, туи. На более сухих местах произрастают леса из сосны белой (или Веймутовой), сосны Банкса (или каменной) и красной сосны. В зоне тайги типичны подзолистые почвы, а на низменных территориях крупными участками встречаются болотные почвы. Тайга обладает разнообразным животным миром. Здесь много крупных копытных. Это олень вапити, американский лось с огромными пальмовидными рогами, лесной олень, а в горной тайге - снежная коза и толсторогий баран. Много хищников - куница, волк, канадская рысь, горностай, росомаха, лисица. Встречаются бурый и черный американский медведь, а также пума (или кугуар), серая и красная белка, бурундук. В реках много бобров, выдр и мускусных крыс (ондатр). Разнообразны лесные птицы (клесты, славки и т. д.). Природные зоны смешанных и широколиственных лесов. Эти природные зоны занимают территорию, прилегающую к Великим озерам, а также значительную часть Аппалачей. В умеренном мягком довольно влажном климате создаются благоприятные условия для развития разнообразной растительности. На севере в смешанных лесах наряду с типичными представителями тайги широко распространены лиственные породы. Кроме кленов, из лиственных пород встречаются американские виды вяза, бука, липы, дуба, березы. Почвы в смешанных лесах дерново-подзолистые. В Аппалачских горах господствуют широколиственные леса. Они отличаются исключительным разнообразием видов, что связано с их ревностью. Основными породами являются различные виды дуба, каштана, бука, дерево гикори, листопадная магнолия, желтый тополь, черный орех, тюльпанное дерево. В широколиственном лесу опадающая в обилии листва деревьев при разложении дает много органических веществ. Поэтому здесь сформировались плодородные бурые лесные почвы. Это явилось одной из причин (наряду с ценностью древесины) активной вырубки Аппалачских лесов под пашни. Богат животный мир этих лесов. Здесь живут виргинский олень, серая лисица, рысь, черный медведь барибал, древесный дикобраз, американская норка, ласка, барсук, енот. Эндемичны белки-летяги, скунсы (или вонючки), а также единственные в Северной Америке сумчатые - опоссумы. Разнообразны птицы, много змей, пресноводных черепах и земноводных. Природная зона западных хвойных лесов. На западе Кордильер в умеренном поясе климат более мягкий и влажный. Здесь формируется природная зона западных хвойных лесов. Хвойные леса тихоокеанского побережья отличаются особой густотой. Типичны североамериканские виды хвойных: это туя, могучая ситхинская ель, желтая сосна, пихта дугласия. В этой природной зоне господствуют горные бурые лесные почвы. Дугласия принадлежит к числу самых крупных деревьев на Земле. Ее высота может достигать 100 м, а диаметр 2 м. Из-за ценной древесины многие западные хвойные леса почти полностью вырублены. Животный мир представлен ситхинским оленем, пумой, крупнейшим бурым медведем гризли и черным барибалом, тихоокеанским енотом, волком, снежной козой. Много птиц, среди которых колибри - самые маленькие на планете. Летом они мигрируют далеко на север, долетая до юга Аляски. Природные зоны лесостепей и степей в основном расположены в центре материка, в умеренном и субтропическом поясах. Для лесостепей характерны суровые и сухие зимы. За год выпадает около 400 мм осадков. В зоне чередуются небольшие осиновые и березовые рощи и злаковые луга. Основные типы почв - серые лесные на севере и лугово-черноземные на юге. Западную часть Центральных равнин занимает зона прерий. Прерии - это безлесные с богатой травянистой растительностью равнины Северной Америки. Они образуют переходную зону между зонами широколиственных лесов и степей. По сравнению с лесостепями, зона прерий получает значительно больше тепла и осадков (800 мм). В этих условиях бурно развиваются высокие (до 1,5-2 м) травы. Много цветковых растений - астр, флоксов и др. Обилие тепла и влаги, богатый растительный покров, который ежегодно отмирает, обусловили формирование в прерии плодородных черноземовидных почв. В настоящее время прерии практически полностью распаханы. Здесь расположен важнейший сельскохозяйственный район Северной Америки. На плодородных черноземовидных почвах собирают богатые урожаи пшеницы, кукурузы, сои и других культур. Природная зона степей простирается с севера на юг у восточных предгорий Кордильер и занимает Великие равнины. В степях выпадает меньше осадков, чем в прериях (400-550 мм), их количество уменьшается при движении на запад. Растительность степей умеренного пояса представлена злаками. В субтропических степях, где увлажнение еще более скудное, появляются кактусы. Почвы степей изменяются от черноземов на востоке зоны к каштановым и серо-коричневым на западе. Ландшафты степей сильно изменены деятельностью человека. Они используются под выпас скота, а в местах, где возможно орошение, распаханы. Животный мир лесостепей, прерий и степей похож. Крупнейшим млекопитающим и своеобразным символом бескрайних равнин Северной Америки является бизон, родственник нашего зубра. Еще один типичный представитель копытных антилопа-вилорог. Очень много грызунов (луговые собачки, суслики, сурки, мешетчатые прыгуны). Наиболее встречающимся хищником является степной волк - койот. Много птиц (луговой тетерев, куропатка, индюковый гриф), пресмыкающихся (ящерицы, черепахи, ядовитые гремучие змеи). В Миссисипи и ее притоках водится редкий вид крокодилов - аллигатор. Природная зона полупустынь и пустынь. Крайняя сухость, вызванная влиянием задерживающих влагу Кордильер, накладывает отпечаток на особенности ландшафтов, формирующихся за подветренными их склонами. Полупустыни и пустыни, развивающиеся в континентальном климате умеренного пояса, имеют очень бедный растительный покров. Для склонов гор, несколько более увлажненных, типичны полупустыни. Здесь преобладают злаки. В пустынях основным растением является черная полынь - полукустарник высотой около 1,5-2 м. Порой она образует обширные и густые заросли. В полынной пустыне почвы серо-бурые. Большая часть территории не имеет стока в океан. Почвы засолены. Здесь растет высокая (50-60 см) лебеда и колючий парообразный кустарник - соловое дерево высотой до 1,5 м. Для полупустынь и пустынь субтропического и тропического тоясов характерно широкое распространение кактусов, юкк, агав. Некоторые экземпляры этих растений могут достигать 9 м в высоту. Типичный представитель растительности этих пустынь - креозотовый куст, растение с пахучими зелеными листочками. На полуострове Калифорния в сухом тропическом климате формируются береговые пустыни. Причина их возникновения - холодное Калифорнийское течение. Единственным источником влаги здесь является туман и роса. Эти пустыни - природный аналог южно-американской Атакамы и африканской Намиб. Животный мир полупустынь и пустынь небогат. Встречаются различные виды живущих в норах грызунов (землеройки, суслики, хомяки), броненосцы. Многочисленны пресмыкающиеся - ящерицы и змеи. Природная зона субтропических смешанных муссонных лесов. Субтропические смешанные леса состоят из длиннохвойной сосны с низкорослыми пальмами и кустарниковыми дубами в подлеске. В пониженных и заболоченных местах растут леса из дуба, болотного кипариса и магнолии, увитых лианами. Зональными почвами являются красноземы и желтоземы, отличающиеся высоким содержанием железа и алюминия. Животный мир напоминает фауну широколиственных лесов. Только к северным видам примешиваются южные - аллигаторы, черепахи, из птиц - колибри и попугаи. Природная зона сухих субтропических лесов и кустарников. В западной области субтропического пояса на побережье материка располагается природная зона сухих субтропических лесов и кустарников. Здесь преобладают хвойные леса и жестколистные кустарники. Удивительным представителем хвойных деревьев является секвойя. Гигантская секвойя достигает в высоту 100 м при диаметре ствола 10 м. Эти хвойные деревья отличаются рекордным долголетием: возраст некоторых из них - несколько тысяч лет. Кроме секвойи, в лесах произрастают дугласия, желтая сосна и др. Среди жестколистных кустарников, называемых здесь чапараль, преобладает кустарниковый дуб высотой до 2,5 м. Под сухими субтропическими лесами и кустарниками наибольшее распространение получили коричневые и серо-коричневые почвы. Они обладают высоким плодородием, но при сельскохозяйственном использовании требуют орошения. Естественная растительность почти не сохранилась: леса уничтожены вырубкой и пожарами. Сильно пострадали и их обитатели. Представители животного мира лесов сохранились только в национальных парках. Здесь обитают пума, бурый медведь, толсторогий баран, различные виды птиц. Среди них калифорнийский кондор - самая крупная птица на материке. Природная зона саванн и редколесий. Зона саванн и редколесий не получила в Северной Америке столь широкого распространения, как на южных материках. Открытые пространства, занятые злаковой травянистой растительностью, чередуются с небольшими рощами деревьев (акации, мимозы). В течение сухого сезона растения сбрасывают листья, травы высыхают, во влажное время года саванны цветут. Основной тип почв - красно-коричневые. Значительному увеличению площади саванн способствует хозяйственная деятельность. Саванны распространяются на месте вырубленных лесов. Животный мир саванн и редколесий Северной Америки значительно беднее, чем в этой зоне на других материках. Здесь встречаются пума, некоторые виды копытных, грызуны, змеи и ящерицы. В реках Центральной Америки водятся крокодилы кайманы. < Природная зона влажных вечнозеленых лесов.