Корейская Народно-Демократическая Республика (КНДР) — государство в восточной Азии, занимающее северную часть Корейского полуострова и прилегающую часть материка. На севере КНДР граничит с Китаем и Россией, на юге — с Южной Корея; на востоке омывается водами Японского моря, на западе — Желтого. Площадь — 121,2 тыс. кв. км. Население — 22,6 млн. человек, главным образом — корейцы. Административно-территориальное деление: 9 провинций и 3 города центрального подчинения, приравненные к провинции (Пхеньян, Кэсон, Нампхо). Столица — Пхеньян. Глава государства — президент. Государственный язык — корейский.
Корея — страна древнейшей, своеобразной истории и богатой культуры. Уже в палеолите Корейский полуостров был заселен человеком. Возраст палеолитической стоянки, открытой в пещере Комын-меру (неподалеку от Пхеньяна), определяется в 400–500 тыс. лет. В начале н. э. сложилось 3 корейских государства — Пэкче, Силла и Когуре. В конце X в. Корейский п-ов был объединен под властью государства Коре. В 1876 году Япония, а также ряд европейских государств навязали Корее наравноправные договоры, закрепившие за ними различные привилегии в торговле и др. После русско-японской войны 1904-05 годов Япония установила протекторат над Кореей и в 1910 году аннексировала ее, превратив в колонию. Разгром Японии во Второй мировой войне положил конец японскому господству в Корее. По договору между союзниками по антигитлеровской коалиции Корея была поделена на советскую (к северу от 38-й параллели) и американскую (к югу от нее) зоны ответственности. В южной части Кореи в мае 1948 году было сформировано правительство Республики Корея. В северной части Кореи в сентябре 1948 провозглашена Корейская Народно-Демократическая Республика.
Корея — гористая страна. Северо–Корейские горы, покрывающие территорию КНДР, состоят из ряда плоскогорий и горных хребтов, средняя высота которых 1500 м (высшая точка — вулкан Пэктусан, 2750 м). Склоны и вершины гор (до 2000 м) покрыты преимущественно хвойными лесами и лиственницей; верхние горные пояса занимают субальпийские и альпийские луга.
Климат умеренный и сравнительно суровый. Сезонные различия проявляются очень резко. Зимой проникающий сюда холодный континентальный воздух приносит сухую, ясную и холодную погоду; летом погода определяется циркуляцией океанических воздушных масс, приносящих обильную влагу. Из-за гористого характера местности и неравномерности выпадения осадков важное значение в сельском хозяйстве приобрело использование ирригационных систем. Основные отрасли сельского хозяйства: рисоводство, возделывание кукурузы, ячменя, соевых бобов; овощеводство, садоводство, шелководство, животноводство, включая пастбищное; птицеводство. Наиболее крупные города — столица Пхеньян (2,4 млн. жителей) и города центрального подчинения Чхонджин и Кэсон.
